1948年，史密斯被《生活》杂志派往科罗拉多州的克瑞米林拍一个工作中的医生。这次史瑞米林之行也促成了史密斯第一本摄影作品集的诞生。史密斯曾经作为战地摄影记者随美国空军来到了太平洋战争的战场。但最终，由于他的成果不受编辑的肯定，史密斯被子辞退。他认为如果使用得当，摄影将促进改良和理解的伟大力量，他认为实事摄影不在于事先如何安排，更重要的是其内容含能被不同层次、不同水平的读者所领悟。就像这位抽着烟，端着几乎末碰的咖啡的杰瑞亚尼医生那样，史密斯也在捕捉着此际和下一时刻之间的人生的感觉。