顾恺之 （约345~406）字长康，小字虎头，晋陵无锡（今江苏无锡）人。东晋画家。出身名门望族。精通歌赋词翰、书法音律，多才多艺，他在绘画创作和绘画理论上的成就，使其在中国绘画史上名垂千古。他为人机敏狡黠，曾为自己珍爱的佳作，一橱封题后暂时寄存在权贵桓玄处，被桓玄窃走，他万般无奈，只说：画妙通神，变化飞去，好象凡人成仙一样。因此，有"画绝、才绝、痴绝"之称。他的绘画理论，是以"以形写形"及"迂想妙得"为核心的"传神论"，对中国绘画的发展产生了极为深远的影响。传世作品《女史箴图》、《洛神赋图》等，均是后人摹本，画论著作有《魏晋胜流赞》、《论画》、《画云台山记》。

绢本 设色
24×248公分
英国大英博物馆藏

此幅作品原为清宫藏画，在英法联军火烧圆明园时流落到英国。《女史箴》是晋代文学家张华所写的一篇旨在劝说妇女如何立身处世，修养品德的文章。该图按故事内容分段作画，近似今之连环画。 线条柔软而缠绵，就像是蚕丝一样细密流畅。这种线条的出现与篆书的影响是分不开的。后人也逐渐将这种画风娴静的线条，不再赋加色彩使之独立成为画种，谓之"白描"。"白描"工夫也成为了中国画的一种基本功。这幅画较好的注重了人物的内心的精神状态。